Solo un fuerte instinto natural y una necesidad imperiosa por la supervivencia pueden dar explicación al increíble fenómeno de la migración de las aves que desde hace miles de años se viene produciendo a lo largo y ancho del planeta Tierra y que en el Estrecho de Gibraltar acontece como uno de los mayores espectáculos de la naturaleza en Europa. Y es que el Estrecho de Gibraltar es un punto estratégico y fundamental para el trasiego migratorio de las aves migradoras que junto con el Estrecho del Bósforo son los dos puestos más próximos entre el continente europeo y el africano. De todos los aspectos de la vida de las aves, la migración siempre ha ejercido una enorme fascinación en el ser humano. Una fascinación que incluso ha motivado a los grandes pensadores como Aristóteles a encontrar y dar respuesta al fenómeno de la migración, pero que hubo que esperar hasta tiempos relativamente modernos para dar con la respuesta acertada. Y aún hoy día quedan algunos secretos por resolver.
Podríamos distinguir dos tipos de aves que hacen uso del Estrecho para realizar su migración. Por un lado las aves de pequeño tamaño y acostumbradas a “remar” constantemente durante todo el trayecto migratorio y que suelen ser menos visibles para el ornitólogo, y las aves veleras que con un mayor tamaño y peso dependen exclusivamente de los vientos y las corrientes térmicas. Son estas últimas las que realmente ofrecen el espectáculo visual de la migración. Para tan peligroso viaje a través del mar, las aves veleras como cigüeñas (storks), buitres (vultures), milanos (kites) y águilas (eagles) buscan el mejor trayecto para evitar tener que cruzar grandes tramos de mar abierto donde las corrientes térmicas (thermals) son inexistentes y obligarían a las aves veleras a tener que aletear durante todo el viaje. Algo impensable ya que es al 100% imposible que aves de tanta envergadura y peso pudieran lograr tal hazaña navegando de este modo. Solamente la ruta que discurre por el Estrecho de Gibraltar ofrece las garantías suficientes para cruzar a África con posibilidades de éxito. Es por ello que son más de 350.000 aves las que lo que eligen, junto con hordas de especies tales como vencejos (swifts), golondrinas (swallows), abejarucos (bee-eaters), chorlitejos (plovers) e innumerables aves cantoras (passerines). Si consideramos Tarifa y la zona del Estrecho como los lugares donde más viento hace de toda Europa, es inevitable pensar que tanto el levante como el poniente ejercen una potente influencia a la hora de decidir cuando cruzar la franja de mar o cuando conviene esperar a que mejoren las condiciones climatológicas. Para las grandes aves veleras como cigüeñas o buitres es fundamental coger mucha altura para así reducir en lo posible los excesivos gastos de energía que supondría tener que remar por encima del mar. Igualmente hay que evitar los días ventosos en los que podrían desviarles de ruta, alejarles de la costa y por tanto alargar el cansado viaje. Para aves más pequeñas y más resistentes como milanos y halcones abejeros (honey buzzards) esto no resulta tan crucial, pero aún así precisa de una buena planificación y elección del momento adecuado para cruzar. De las dos migraciones anuales que se producen en el Estrecho, la prenupcial — la ruta que discurre de África a Europa— es quizás la más interesante por el hecho de que las aves llegan a nuestras costas a muy baja altura y con síntomas de cansancio por lo que fácilmente pasarán a escasos metros por encima de nuestras cabezas. Buitres, águilas calzadas (booted eagles) y águilas culebreras (Short-toed eagles) serán objetivos fáciles para nuestras cámaras o prismáticos, demostrando que esta parte de Andalucía es el mejor lugar para el estudio del fascinante fenómeno de la migración.
| ENE | FEB | MAR | ABR | MAY | JUN | JUL | AGO | SEP | OCT | NOV | DIC | ||||||||||||
| Águila calzada | |||||||||||||||||||||||
| Águila culebrera | |||||||||||||||||||||||
| Aguilucho cenizo | |||||||||||||||||||||||
| Alimoche | |||||||||||||||||||||||
| Buitre leonado | |||||||||||||||||||||||
| Cernícalo primilla | |||||||||||||||||||||||
| Cigüeña blanca | |||||||||||||||||||||||
| Cigüeña negra | |||||||||||||||||||||||
| Gavilán | |||||||||||||||||||||||
| Halcón abejero | |||||||||||||||||||||||
| Milano negro | |||||||||||||||||||||||
| Ratonero | |||||||||||||||||||||||
Traducción español - inglés